La formule de base
Le coût à la page se calcule simplement : prix d'un consommable (cartouche, bouteille d'encre, toner) divisé par le nombre de pages qu'il permet d'imprimer, en tenant compte d'un taux de couverture d'encre standard (environ 5 % de la page pour un document de texte classique). Les fabricants annoncent des rendements dans ces conditions ; un document très illustré ou une photo pleine page consomment nettement plus d'encre qu'une lettre administrative.
Le coût réel par technologie
D'après les rendements annoncés par les fabricants pour les modèles de ce comparatif :
| Modèle | Technologie | Coût à la page noir | Coût à la page couleur |
|---|---|---|---|
| Canon PIXMA G3570 | Réservoir MegaTank | 0,2 centime | 0,6 centime |
| Epson EcoTank ET-2830 | Réservoir EcoTank | 0,3 centime | 1 centime |
| Canon MAXIFY GX7050 | Réservoir MegaTank professionnel | 0,4 centime | 0,8 centime |
| Brother DCP-L2622DW | Laser monochrome | 1,5 centime | Non disponible |
| HP OfficeJet Pro 9022e (cartouches standard) | Cartouches classiques | 3 centimes | 9 centimes |
L'écart entre le modèle le moins cher (Canon PIXMA G3570) et le plus cher sans abonnement (HP OfficeJet Pro 9022e) atteint un facteur 15 en noir comme en couleur. Sur un volume modeste, la différence reste anecdotique ; sur un volume soutenu, elle change complètement l'équation économique.
Exemple concret : une famille qui imprime 100 pages par mois
Pour une famille qui imprime 100 pages par mois, dont 70 en noir et 30 en couleur :
- Avec un réservoir d'encre comme l'ET-2830 : environ 0,21 euro en noir et 0,30 euro en couleur, soit environ 0,50 euro par mois, 6 euros par an.
- Avec un laser monochrome (impression noir uniquement, sans couleur possible) : environ 1,50 euro par mois pour 100 pages, 18 euros par an, mais sans photo ni document couleur.
- Avec des cartouches classiques sans abonnement : environ 2,10 euros en noir et 2,70 euros en couleur, soit 4,80 euros par mois, 57,60 euros par an.
Sur cet exemple modeste, l'écart annuel entre un réservoir d'encre et des cartouches classiques dépasse déjà 50 euros, de quoi rattraper la différence de prix d'achat en une à deux années d'usage.
Exemple concret : une petite structure qui imprime 1 000 pages par mois
Pour une activité professionnelle qui imprime 1 000 pages par mois, majoritairement en noir (800 pages noir, 200 couleur) :
- Avec un réservoir professionnel comme le Canon MAXIFY GX7050 : environ 3,20 euros en noir et 1,60 euro en couleur, soit environ 4,80 euros par mois, moins de 60 euros par an.
- Avec des cartouches classiques sans abonnement : environ 24 euros en noir et 18 euros en couleur, soit 42 euros par mois, plus de 500 euros par an.
À ce volume, l'écart annuel dépasse largement le prix d'achat d'une imprimante, ce qui explique pourquoi les modèles professionnels à réservoir haute capacité s'amortissent très vite.
Et avec un abonnement comme Instant Ink ?
Les abonnements à l'encre, comme Instant Ink chez HP, facturent un forfait mensuel de pages plutôt que le prix de la cartouche. Ils peuvent ramener le coût à la page proche de celui d'un réservoir d'encre, à condition que le volume réel corresponde au palier souscrit. Un mois largement en dessous du forfait fait payer des pages non imprimées ; un mois largement au dessus fait basculer sur un palier supérieur plus cher. Un réservoir d'encre reste plus prévisible, puisqu'il ne facture que ce qui est réellement imprimé.
Le coût caché de l'encre qui sèche sans être imprimée
Un dernier facteur, rarement pris en compte, alourdit le coût réel des imprimantes à jet d'encre peu utilisées : les cycles de nettoyage automatique des buses, qui consomment de l'encre sans imprimer la moindre page, et l'encre perdue lors du remplacement d'une cartouche presque vide. Sur un modèle à cartouches classiques, cette perte peut représenter plusieurs pour cent du coût total de l'encre achetée sur l'année, un désavantage supplémentaire par rapport aux grands réservoirs, où la même perte pèse beaucoup moins sur un volume d'encre bien plus important.
Cinq façons de réduire son coût à la page
- Choisissez la bonne technologie dès l'achat : c'est le levier le plus efficace, largement avant tout réglage ultérieur.
- Privilégiez les consommables haute capacité : un toner ou une cartouche grande contenance coûte presque toujours moins cher à la page qu'un format standard.
- Réglez le mode brouillon pour les impressions internes qui n'ont pas besoin d'une qualité soignée : la consommation d'encre ou de toner baisse sensiblement.
- Évitez les documents très illustrés en couleur quand un rendu noir et blanc suffit.
- Surveillez les rendements réels rapportés par les utilisateurs, parfois inférieurs aux chiffres annoncés en laboratoire par les fabricants, pour ajuster votre budget prévisionnel.
En résumé
Le coût à la page varie d'un facteur 10 à 20 entre les technologies les plus économiques (réservoirs d'encre) et les plus coûteuses (cartouches classiques sans abonnement). Pour un usage régulier, ce critère pèse largement plus lourd sur deux ou trois ans que le prix d'achat de l'imprimante. Retrouvez notre analyse complète et le classement des modèles dans notre comparatif des imprimantes multifonctions.
