Kobo ou Kindle : quelle liseuse choisir selon vos habitudes de lecture ?

Une question d'écosystème avant tout

Kindle et Kobo produisent toutes les deux d'excellentes liseuses, avec des écrans E Ink de qualité comparable, une bonne autonomie et un éclairage chaud réglable sur leurs modèles récents. Ce qui les sépare vraiment, c'est l'écosystème de livres numériques auquel chacune donne accès, un choix qui engage votre bibliothèque pour plusieurs années.

Le match écosystème par écosystème

Pourquoi choisir une Kindle

• Vous achetez déjà vos livres sur Amazon. L'achat en un clic depuis la liseuse ou le téléphone, la synchronisation Whispersync entre appareils et l'intégration à Kindle Unlimited font de Kindle l'écosystème le plus fluide pour un client fidèle à la boutique.
• Vous voulez la plus grande simplicité. L'interface Kindle reste la plus épurée du marché, avec le moins de réglages à comprendre.
• Vous cherchez le meilleur rapport qualité prix sur le confort de lecture pur. La Kindle Paperwhite reste l'une des références du marché pour son contraste et la rapidité de ses changements de page.

Pour un premier achat au budget serré, la Kindle 2024 couvre l'essentiel à moindre coût.

Pourquoi choisir une Kobo

• Vous fréquentez votre médiathèque. Le prêt numérique en bibliothèque (PNB), proposé par un grand nombre de réseaux français, fonctionne nativement sur les liseuses Kobo. C'est un budget livres qui peut devenir presque nul.
• Vous achetez en librairie indépendante. De nombreuses librairies françaises vendent des EPUB compatibles Kobo, ce qui permet de soutenir un réseau différent d'Amazon sans changer d'habitudes de lecture.
• Vous voulez la liberté de format. L'EPUB natif et la compatibilité DRM Adobe évitent toute conversion et tout enfermement chez un seul vendeur.

Pour la BD, la presse ou l'annotation au stylet, la Kobo Libra Colour ajoute la couleur et des boutons physiques de page.

Le prix des livres : pas de différence entre les deux boutiques

Une idée reçue tenace veut que les livres numériques soient moins chers chez Amazon. En France, ce n'est pas le cas pour les titres d'éditeurs : la loi de 2011 sur le prix unique du livre numérique impose que ce soit l'éditeur qui fixe le prix, identique chez tous les revendeurs. Un roman récent coûte donc la même somme sur la boutique Kindle, sur la boutique Kobo ou chez un libraire en ligne indépendant. Les écarts se limitent aux titres autoédités, aux promotions ponctuelles décidées par l'éditeur et aux catalogues d'abonnement, dont le contenu diffère réellement d'un service à l'autre.

Le choix de la marque n'a donc pas d'effet sur le budget livres d'un lecteur qui achète des nouveautés. Il en a un, en revanche, pour un lecteur qui emprunte : le prêt numérique en médiathèque, gratuit ou inclus dans l'abonnement de la bibliothèque, n'est accessible qu'aux liseuses compatibles avec les DRM Adobe ou LCP, donc à Kobo et non à Kindle.

Ce qui diffère quand même côté matériel

À gamme équivalente, les écrans se valent : 300 ppp sur la Kindle 2024, la Paperwhite, la Kobo Clara BW et la Kobo Libra Colour en noir et blanc. Les différences se nichent ailleurs.

• La taille et la prise en main. Chez Amazon, l'étanchéité et l'éclairage chaud commencent avec la Paperwhite et son écran de 7 pouces. Chez Kobo, la Clara BW les propose déjà dans un format 6 pouces plus compact, un avantage pour une lecture dans les transports.
• Les boutons de page. Aucune Kindle actuelle n'en a. Kobo les réserve à la Libra Colour, un confort réel pour lire d'une main, allongé ou dans le bus.
• Le livre audio. Les deux marques lisent les livres audio de leur propre boutique (Audible pour Amazon, Kobo pour Kobo) via des écouteurs Bluetooth, sans passer par le téléphone.
• La réparabilité. Kobo s'est associé à iFixit pour proposer pièces détachées et guides de réparation sur ses modèles récents, là où Amazon ne propose pas de programme équivalent : un argument de poids si vous comptez garder votre liseuse longtemps.

Côté logiciel, les deux marques suivent leurs liseuses pendant plusieurs années. L'interface Kindle reste la plus épurée ; celle de Kobo offre davantage de réglages typographiques (marges, interligne, graisse de la police), appréciables pour les lecteurs exigeants.

Et si vous hésitez encore

Si votre bibliothèque numérique est déjà largement constituée d'achats Amazon, changer pour Kobo signifie renoncer à cette bibliothèque sur la nouvelle liseuse, sauf à retirer manuellement les DRM, une démarche à la légalité incertaine et non recommandée. À l'inverse, migrer de Kobo vers Kindle pose le même problème avec les livres achetés ailleurs qu'Amazon.

Dans le doute, posez vous ces deux questions : où ai je acheté mes livres jusqu'à présent, et est ce que je compte emprunter en médiathèque à l'avenir ? La réponse tranche presque toujours le débat.

Pour les cas particuliers, comme la lecture de BD, l'annotation au stylet ou la synthèse vocale, PocketBook et Boox restent des alternatives à considérer, avec une compatibilité de formats encore plus large que Kobo. Notre comparatif complet des liseuses détaille tous les modèles notés.

Le verdict

Choisissez Kindle si vous êtes déjà client Amazon, si vous voulez la plus grande simplicité, ou si le confort de lecture pur est votre seule priorité. Choisissez Kobo si vous fréquentez une médiathèque, si vous achetez en librairie indépendante, ou si la liberté de format compte pour vous. Dans les deux cas, la qualité de lecture au quotidien sera excellente : c'est bien l'écosystème, pas l'écran, qui doit guider votre choix.