Deux formats pour deux types d'oreilles
Les AirPods Pro 3 et les AirPods 4 avec réduction active du bruit partagent l'essentiel de leur électronique : puce H2, audio adaptatif, isolation de la voix en appel, audio spatial personnalisé, bascule automatique entre iPhone, iPad et Mac, étui avec haut-parleur et recharge sans fil. Leur différence tient à un détail de forme qui change tout.
Les AirPods Pro 3 sont des intra-auriculaires : un embout en silicone, disponible en cinq tailles, entre dans le conduit et le ferme. Les AirPods 4 sont des semi-intra : l'écouteur se pose à l'entrée du conduit, sans embout, et laisse l'oreille respirer. La première question à vous poser n'est donc pas technique : supportez-vous les embouts ?
La réduction de bruit : l'écart le plus net
C'est ici que le duel se joue pour la plupart des acheteurs. Sur les AirPods Pro 3, l'embout apporte une isolation passive, puis la réduction active supprime le reste : Apple annonce une efficacité deux fois supérieure à celle des AirPods Pro 2, et les tests publiés la placent au niveau de Sony et Bose. Dans le métro ou en avion, le fond sonore disparaît presque.
Sur les AirPods 4, la réduction active travaille sans filet. Elle atténue très correctement les bruits graves et réguliers (ventilation, roulement d'un train, moteur de bus), mais les voix, les cris d'enfants ou les annonces passent largement. C'est une amélioration réelle par rapport à des écouteurs ouverts classiques, pas un silence.
En pratique : pour 20 minutes de bus, les AirPods 4 suffisent. Pour une heure de RER ou un vol, les AirPods Pro 3 changent l'expérience.
Confort : l'argument des AirPods 4
À 4,3 g par écouteur et sans embout, les AirPods 4 se font oublier. Pas de pression dans le conduit, pas d'effet « oreille bouchée » quand on marche ou qu'on parle, pas d'embout à nettoyer. Pour une personne qui porte ses écouteurs toute la journée au bureau, c'est un argument majeur.
Les AirPods Pro 3 pèsent 5,55 g et restent très confortables pour la plupart des oreilles, d'autant que la nouvelle taille XXS convient aux conduits étroits. Mais si vous avez déjà renoncé à des intra par inconfort, ils ne vous feront pas changer d'avis.
| Modèle | Note | Gamme | Autonomie avec réduction de bruit | Autonomie totale avec étui | Multipoint (deux appareils) | Codec haute définition | Indice d'étanchéité | Lien |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2 AirPods Pro 3 | 8,6/10 | €€€ | 8 h | 24 h | Non | Non | IP57 | Voir |
| 7 AirPods 4 ANC | 7,8/10 | €€ | 4 h | 20 h | Non | Non | IP54 | Voir |
Autonomie, sport et santé
Les AirPods Pro 3 prennent un net avantage : 8 heures d'écoute avec réduction de bruit contre 4 heures pour les AirPods 4, et 24 heures contre 20 heures avec l'étui. La différence pèse aussi sur la durée de vie : une batterie qui ne descend qu'à moitié chaque jour vieillit plus lentement qu'une batterie vidée aux trois quarts.
Pour le sport, les AirPods Pro 3 sont également mieux armés : maintien assuré par l'embout, indice IP57 contre IP54, et capteur de fréquence cardiaque intégré qui remplace une montre pour suivre une séance avec l'app Forme. Les AirPods 4 conviennent à la marche ou au vélo tranquille, moins à la course.
Enfin, le réglage du volume par glissement sur la tige n'existe que sur les AirPods Pro 3. Sur les AirPods 4, il faut passer par Siri ou le téléphone.
Ce qui ne change pas
Dans les deux cas, l'intégration à l'iPhone est la même : appairage en ouvrant l'étui, réglages dans l'app Réglages, localisation de l'étui par l'app Localiser. Et dans les deux cas, l'intérêt chute sous Android : pas de réglages avancés ni de bascule automatique. Si vous changez de téléphone souvent, regardez plutôt notre comparatif complet des écouteurs sans fil.
Lequel choisir ?
Choisissez les AirPods Pro 3 si vous prenez les transports en commun, voyagez en avion, faites du sport ou écoutez plus de trois heures par jour : l'écart de prix se justifie par un silence incomparable, une autonomie doublée et une meilleure résistance. C'est le choix le plus rationnel pour la majorité des utilisateurs d'iPhone.
Choisissez les AirPods 4 avec réduction de bruit si les embouts vous sont insupportables, si vous écoutez surtout au bureau ou à la maison et si vos trajets sont courts. Ils offrent le meilleur compromis possible entre confort ouvert et atténuation du bruit, avec un étui qui se glisse dans n'importe quelle poche.